Un cruel manque de relève en région

De nouvelles perspectives d'emploi pourraient toutefois changer la donne.

C'est connu, les régions éloignées éprouvent de sérieux problèmes de relève, surtout à cause de l'exode des jeunes.

La Gaspésie-Îles-de-laMadeleine est la plus touchée, sa population de 15-29 ans ayant chuté de 44 % entre 1987 et 2001. La Côte-Nord et le Nord-du-Québec (- 35 %) suivent, puis l'Abitibi-Témiscamingue (- 23 %), le Bas-Saint-Laurent (- 18 %) et le Saguenay-Lac-Saint-Jean (- 17 %) (voir notre autre texte sur le Saguenay en page 46).

"Les jeunes partent pour aller étudier, et ne reviennent pas parce qu'ils ne trouvent pas chez eux des emplois correspondant à leurs qualifications et à leurs ambitions professionnelles, explique Bernard Matte, directeur de la planification et de l'information sur le marché du travail à Emploi-Québec. Il est vrai qu'au cours des 25 dernières années, les régions ressources ont connu des taux de chômage très élevés et que leur économie était peu diversifiée, ce qui limitait l'offre d'emplois"

Mais les perspectives semblent appelées à changer. "Compte tenu des départs massifs à la retraite, toutes les régions auront besoin de combler des milliers de postes d'ici 2008, dit M. Matte. Il y a déjà une plus grande diversité et un plus grand nombre d'emplois disponibles en région pour les jeunes."

M. Matte estime que l'emploi croîtra de 50 000 par an d'ici 2008 au Québec. "Durant cette période, la croissance annuelle de la population active sera de 35 000 personnes, dit-il. Le marché sera donc favorable aux chercheurs d'emplois, surtout dans les domaines technique et professionnel."

De jeunes politiciens

De son côté, la Fédération québécoise des municipalités (FQM) travaille depuis 2003 à sensibiliser les jeunes à la politique municipale, afin de les inciter à viser des postes de conseiller, voire de maire, aux élections de novembre 2005.

Il y a actuellement 7 000 élus municipaux (maires et conseillers) au Québec. Seulement 7 % sont âgés de moins de 35 ans. La FQM nourrit l'ambition d'augmenter à 20 % dès cette année la proportion de jeunes élus municipaux.

Ainsi, Jean-Noël Ouellet, maire de Saint-Séverin et préfet de la MRC Robert-Cliche, est convaincu que la revitalisation des régions passe par les jeunes.

"La responsabilité du développement global des régions relève des municipalités, dit-il. Comme les décisions municipales influencent l'orientation économique des régions, il est primordial que les jeunes en soient partie prenante."

Aussi, la FQM a mis sur pied un Conseil permanent de la jeunesse, auquel siègent notamment l'Union des municipalités du Québec, la Direction générale des élections, le Secrétariat à la jeunesse et le ministère des Affaires municipales et des Régions. Dès janvier 2006, les jeunes élus municipaux pourront recevoir une formation visant à les aider à jouer pleinement leur rôle au sein de leur communauté.

Knadienment
Taurus