Le diamant au nord du Québec

par dafir 14/11/07, 07:13 am

Assalam

BONNE LECTURE

Un bouclier de diamants (extrait)
On vient d’extraire 4 000 carats de diamants dans la région des mont Otish, au nord du Québec. Le Klondike?

À 300 km au nord de Chibougamau, bien au-delà des étendues cyclopéennes du lac Mistassini, se dressent les monts Otish. Une minuscule chaîne de montagnes à ce point dépourvue d’attraits touristiques que la majorité des Québécois n’en ont jamais entendu parler. Eira Thomas, elle, les connaît comme le fond de sa poche. Assise à mes côtés dans l’hydravion qu’elle a nolisé, la jeune présidente de la société minière Stornoway Diamonds ne peut réprimer un sourire en survolant les sommets qui s’élèvent à quelques centaines de mètres au-dessus de la plaine. «Il n’y a qu’au Québec qu’on peut appeler ça des montagnes!» lance-t-elle sur un ton badin.

N’empêche, il se pourrait bien que les monts Otish recèlent une richesse insoupçonnée: de grands gisements de diamants qu’Eira Thomas s’est mis en tête d’exploiter.

Il y a 20 ans à peine, on comptait autant de diamants au Canada que de glaciers en Afrique du Sud. Dans les années 1980, Grenville Thomas, le père d’Eira, œuvre comme chercheur d’or dans les Territoires du Nord-Ouest quand on y découvre les premiers exemplaires de ces précieux cailloux. L’homme originaire du pays de Galles se joint à cette nouvelle ruée rappelant les beaux jours du Klondike. Il fonde la compagnie de prospection Aber Resources et embauche sa propre fille, alors dans la jeune vingtaine, comme géologue. Géniale intuition, la compagnie décide de forer directement sous le lac de Gras, un plan d’eau en apparence banal. Elle y découvre le gisement de Diavik, dont on extrait aujourd’hui près de 5% de la production mondiale. Grâce à Diavik et à Ekati, le gisement voisin, le Canada est devenu le quatrième producteur mondial de cette pierre – la plus précieuse de toutes – derrière le Botswana, la Russie et l’Afrique du Sud.

Avec l’aide d’Eira Thomas, le Québec, géologiquement très choyé, pourrait devenir un gros joueur dans cette industrie du luxe.

Par Thomas Gervais ma gazine Québec